Cerca de 40 guías pertenecientes a 12 comunas de la región de Coquimbo asociados a observatorios turísticos, tour operadores, o guías generales lograron certificación internacional a través de Fundación Starlight, una iniciativa que busca mejorar la experiencia del visitante, resguardar la seguridad de las actividades nocturnas y promover una interpretación responsable del cielo como patrimonio natural y cultural.
La certificación se desarrolló gracias al trabajo colaborativo de Sernatur Región de Coquimbo, programa Transforma Turismo Región de Coquimbo de Corfo, Fundación Starlight y los recursos aprobados por el Gobierno y Consejo Regional a través del FNDR: “Transferencia, Fortalecimiento, Competitividad y Desarrollo Sustentable Sector Turismo”.
A través de esta acción se espera no solo elevar la calidad de los servicios turísticos ofrecidos, sino también consolidar el posicionamiento de la Región de Coquimbo como un destino de astroturismo de clase mundial, con una oferta diferenciada, sostenible y basada en el conocimiento.
Felipe Rojas, Gerente de Transforma Turismo Región de Coquimbo señaló que “Este es un hito muy relevante para el Programa Transforma Turismo de la Región de Coquimbo ya que esta certificación responde a uno de nuestros objetivos de largo plazo: fortalecer y profesionalizar la labor de los guías turísticos, especialmente en el ámbito del turismo astronómico, para potenciar su calidad y alcanzar un posicionamiento internacional».
«Desde el programa hemos apoyado esta iniciativa incorporando a un número importante de guías al proceso de certificación, entendiendo que Sernatur es el principal impulsor de este esfuerzo. Para nosotros es motivo de gran satisfacción, porque es una línea de trabajo que venimos promoviendo desde hace varios años, tanto desde Transforma Turismo como desde Corfo. Esperamos que este sea un paso decisivo para seguir profesionalizando el turismo astronómico en el territorio, fortaleciendo las capacidades técnicas de nuestros guías y elevando el estándar de la experiencia que entregamos como destino.”
Angélica Funes, directora de SERNATUR recalcó que “este es un día inédito, no solamente para la región de Coquimbo, sino que, para nuestro país, porque estos son los primeros guías certificados internacionalmente a través de la Fundación Starlight. Como región, queremos darle un valor agregado, una diferenciación, no solamente a nuestra oferta astroturística, sino que a toda la oferta a nivel regional. Tenemos certificaciones desde el año 2013, la reserva nacional Fray Jorge, la denominación inédita en el mundo de parques estelares para Mamalluca, Cruz del Sur y también observatorio Collowara”.
Anita Callejas, directora ejecutiva de Nómade Astroturismo y una de las guías certificadas, subrayó la importancia de esta acreditación. “Como guía, necesitábamos poder decirle a la gente que nosotros estamos certificados, que tenemos un estándar internacional. Yo creo que es un reconocimiento a la trayectoria de muchos y también es el punto de partida para otros de decir: ‘esto es serio, es importante y lo podemos hacer con un nivel alto’. Por eso estoy súper agradecida de todas las instituciones que nos apoyaron: Sernatur, el Gobierno Regional, Transforma Turismo de Corfo y en especial a la Fundación Starlight a través de su directora, ya que te conecta de una manera muy especial con el universo que llevas dentro”.
La Fundación Starlight es una entidad creada en el año 2009, para la difusión de la astronomía y la promoción, coordinación y gestión del movimiento Starlight la cual engloba, coordina y gestiona el conjunto de ideas, proyectos, personas, reflexiones y actividades que, bajo el nombre Starlight, ofrece a la sociedad una manera diferente de valorar el cielo estrellado. Asimismo, lucha por protegerlo y es consciente de que, al hacerlo, cuida de un patrimonio científico y cultural que es de todos, salvaguardando, además, el hábitat de un número importante de especies. (https://fundacionstarlight.org).
Antonia Varela, directora de esta Fundación declaró que “Coquimbo se está posicionando como líder en nuevas estrategias. Creo que apostar por el sello Starlight es síntoma de querer que entidades extranjeras internacionales, avaladas por instituciones científicas, digan y acrediten que tiene un cielo de calidad y que tienen todos los recursos de infraestructura y servicios para generar y desarrollar un astroturismo de calidad.”
