Este observatorio comparte la cumbre del cerro Pachón, con el Gemini Sur. El espejo del telescopio, de tan sólo 10 cm. de espesor, se beneficia de una tecnología avanzada que, por medio de actuadores electromagnéticos, ajusta su perfil a las condiciones atmosféricas, proporcionando así una calidad de imagen muy superior a la de los espejos clásicos. El SOAR corresponde a un telescopio de 4,3 metros de sofisticada tecnología inaugurado en septiembre de 2004 y es operado por NOAO en colaboración con un directorio de universidades e instituciones de varios países en América.

El Observatorio SOAR por el momento no está abierto a público.